Le Robin à flancs roux (Tarsiger cyanurus) est un petit passereau qui appartient à la même famille que le Rougegorge familier. On le reconnaît à ses flancs roux et à sa queue bleutée. Le mâle adulte a le dessus d'un beau bleu vif, alors que la femelle et les jeunes de l'année ont le dessus brun. Il niche en Sibérie, en Russie et au nord de la Finlande, et normalement il hiverne en Asie du Sud-Est. Son observation en France est assez exceptionnelle (à peine une mention chaque année). Il y a un an jour pour jour, le 26 décembre 2022, j'ai eu la chance d'observer celui qui était signalé dans le Tarn, à la Réserve Naturelle Régionale de Cambounet-sur-le-Sor. Il est resté sur le site une vingtaine de jours.

Je n'avais que deux heures sur place pour le trouver. Heureusement, le découvreur et les observateurs des jours précédents avaient fort bien décrit les lieux d'observation et les attitudes de l'oiseau, ce qui m'a grandement aidé à le localiser. Le matin il était souvent vu près d'un observatoire donnant sur un plan d'eau, alors que l'après-midi, il était plutôt dans la haie bordant la réserve, et faisait régulièrement des incursions dans les chênes au bord d'un champ, de l'autre côté d'une route. Une fois repéré, il s'est montré plutôt coopératif pour les photos. En quittant les lieux, j'ai croisé d'autres ornithos qui s'étaient eux aussi spécialement déplacés pour rencontrer la star du moment. Je leur ai donné quelques indications pour les aider dans leur recherche.

Près de l'observatoire où le Robin à flancs roux avait ses habitudes, d'autres passereaux se nourrissaient de baies, comme ce Merle noir (Turdus merula). La réserve de Cambounet-sur-le-Sor est située à quelques km de Castres. Elle comprend des plans d'eau et des boisements. A part les passereaux, on y observe une multitude d'oiseaux aquatiques, tels que des grèbes, des canards, des cormorans ou des hérons. On peut faire le tour de la zone protégée en empruntant un sentier, et profiter des 4 observatoires pour découvrir les habitants de la réserve sans les déranger. L'accès est libre et gratuit toute l'année.

Cet article sera probablement le dernier de 2023. Je vous souhaite à tous de bonnes fêtes de fin d'année. On se retrouve l'année prochaine pour de nouvelles aventures et de belles découvertes !