Carennac est un village situé dans le nord du département du Lot, sur les bords de la Dordogne. Il se trouve à seulement quelques kilomètres d'Autoire, ce village au pied des falaises où nous avons rencontré le Tichodrome échelette. Comme Autoire, Carennac est classé parmi les Plus Beaux Villages de France. Les photos que je vous présente ici ont été prises fin février de cette année.

Carennac est blotti autour de son église Saint-Pierre et de son prieuré, fondé par l'ordre de Cluny au Moyen-Âge. Il a conservé de nombreuses maisons aux fenêtres sculptées, construites au XVe et XVIe siècles, que l'on découvre en déambulant dans ses ruelles.

La chapelle Notre-Dame de Carennac est érigée dans un petit square accessible par des escaliers. Elle a gardé de son histoire mouvementée une inscription à demi-effacée "Liberté, Egalité, Fraternité", assez étonnante pour une chapelle. Lors de ma visite, je n'ai pas pu voir l'intérieur car elle était fermée.

Je m'étais déjà régalée en regardant les détails architecturaux des maisons du village, quand nous sommes arrivées dans une sorte de cour accessible par une porte percée dans l'enceinte du prieuré. Nous y découvrons l'entrée principale de l'église Saint-Pierre : en haut d'un escalier, de fines colonnes supporte un incroyable  tympan sculpté. Ce porche a été ajouté à l'église au milieu du XIIe siècle. L'église elle-même est de style roman, et date du XIe siècle. En hiver, le cloître et le château des Doyens sont fermés, cela me donnera l'occasion de revenir à Carennac. Nous avons quand même trouvé un endroit pour déjeuner, près de la mairie, en dehors de la partie médiévale du village : une épicerie / dépôt de pain qui propose tous les midis un plat du jour.

La Dordogne coule en bordure du village. Le niveau de l'eau était très haut, suite aux pluies abondantes de l'automne et de l'hiver. La rivière était autrefois un axe commercial majeur. Les bateliers y transportaient toutes sortes de marchandises, à bord de leurs gabares, des bateaux à fond plat adaptés à la navigation fluviale. Ils emmenaient du bois à Bordeaux, d'où ils ramenaient sel, vin et produits exotiques.

Non loin des berges de la Dordogne, près d'un petit ruisseau, se dresse une étonnante tour d'escalier du XVIe siècle. La maison qu'elle desservait en ces temps-là a disparu.

Carennac est vraiment un joli village, à voir absolument si vous passez dans le nord du Lot. La visite peut très bien se faire avant ou à la suite d'Autoire et de Loubressac qui sont vraiment tout proches. Cependant je ne suis pas sûre que l'on apprécie autant les particularités et l'atmosphère que chaque village si on les visite les uns après les autres. Je préfère alterner avec des randonnées dans la nature. Et puis comme maintenant j'habite dans le Lot, j’ai tout mon temps pour les découvrir !